Voedselallergie

De derde doelgroep zijn kinderen en jongeren met voedselovergevoeligheid. Voedselovergevoeligheid is een (ziekmakende) reactie op het eten of drinken van een voedingsmiddel waarvan de meeste mensen echter geen last hebben. Klachten uiten zich in de vorm van jeuk, buikpijn, braken, diarree, astma, keelklachten en in een enkel geval ook bewusteloosheid of shock. Hoewel de klachten overeen komen, zijn de reactiemechanismen echter heel verschillend:

Bij een voedselallergie verloopt de reactie via ons afweersysteem. Er worden specifieke antistoffen gemaakt tegen de zogenaamde allergenen. Dit zijn eiwitten die in de voeding voorkomen. Door de aanwezigheid van deze antistoffen kan contact met een klein beetje van dit allergeen al een enorme reactie veroorzaken.

Bij een voedselintolerantie is het afweersysteem niet betrokken. Hoe dit mechanismewel werkt, is nog niet duidelijk. In ieder geval vindt er een directe reactie plaats door ons lichaam op voedselbestanddelen. Vaak is er sprake van een drempelwaarde, waardoor kleine hoeveelheden van het voedingsmiddel wel worden verdragen, maar grotere hoeveelheden klachten veroorzaken.